Teodoro é um pobre funcionário público que suspira por uma vida melhor. Numa noite, ao ler um livro antigo, descobre uma lenda segundo a qual um simples toque de uma campainha, tocada a uma certa hora, mataria um homem muito rico, algures na China, e que tal gesto traria ao seu assassino fama e fortuna. A lenda torna-se real quando, ao acabar de ler tais palavras, lhe surge o Diabo em pessoa, oferecendo-lhe a campainha. A decisão de Teodoro acabará por atormentá-lo de tal maneira que o levará a embarcar numa viagem pelos confins da Ásia à procura das consequências dos seus atos e da sua própria redenção.